o objetivo deste trabalho foi avaliar o desempenho de vitelos recebendo leite integral ou sucedâneo do leite especial para vitelos. Foram utilizados 30 bezerros, do nascimento aos 160-170 kg de peso vivo, distribuídos nos seguintes tratamentos experimentais: I - leite integral, II - leite integral até os 100 kg de peso vivo e, a partir daí, o aumento na quantidade de dieta líquida foi feito com o sucedâneo de terminação, adicionado ao leite, até o abate e III - leite até o 10º dia de vida e, a partir daí, o sucedâneo inicial até atingir 100 kg de peso vivo, passando, então, para o sucedâneo de terminação, até o abate. Não houve diferença significativa entre os tratamentos para o ganho de peso médio diário (NS), a idade de abate (P=0,06701) e o rendimento de carcaça (P=0,21527); entretanto, os animais do tratamento III, que receberam o sucedâneo de leite, apresentaram consumo de matéria seca significativamente maior (P=0,00055) e, conseqüentemente, pior conversão alimentar (P=0,00021). Não houve diferença entre tratamentos para o número de dias com diarréia e a incidência de corrimento nasal foi insignificante. Seria economicamente vantajoso utilizar o sucedâneo comercial para vitelos, testado neste ensaio, se o preço do kg do produto (pó) fosse 6,4 vezes menor que o preço de um litro de leite integral.

The objective of this trial was to evaluate the performance of veal calves fed whole milk or milk replacers. Thirty Holstein calves from birth up to 160-170kg of body weight were randomly allotted to the following experimental treatments: I-whole milk; II- whole milk up to 100kg of body weight, and from this weight on, the supply of more liquid diet was from a commercial finishing milk replacer, added to the milk, up to slaughter; III-whole milk up to the 10th day of life, starter commercial milk replacer up to 100kg of body weight and finishing commercial milk replacer up to slaughter. There was no significant difference among treatments for calves daily weight gain (NS), age at slaughter (P=.06701) and carcass rate (P=0,21527); however, calves on treatment III showed higher dry matter feed intake (P=.00055) and, consequently lower feed efficiency (P=.00021). There was no significant difference among treatments for scours (P>.05) and nasal flow. The utilization of the tested milk replacer would be economically feasible if the price of 1kg of de product (powder) would be lower than 6.4 times the price of 1kg of whole milk.